การทดลองทางพันธุกรรมแสดงให้เห็นว่าการหลบหนีออกจากโรงเพาะฟักที่ผสมพันธุ์กับปลาป่ามีลูกหลานน้อยกว่า
โดย Brian Owens
25 เมษายน 2019
ทุกฤดูใบไม้ผลิ โรงเพาะฟักในอลาสก้าจะปล่อยปลาแซลมอนสีชมพูและชุมสายพันธ์อายุกว่าพันล้านปี ปลาใช้เวลาหนึ่งปีในทะเลที่เติบโตขึ้น ก่อนที่พวกเขาจะกลับไปถูกจับโดยกองเรือประมงของรัฐ อย่างน้อย นั่นเป็นวิธีที่ควรจะทำงาน
จากจำนวนปลาประมาณ 1.8 พันล้านตัวที่ปล่อยออกมาในแต่ละปีในรัฐนั้น ประมาณ 100 ถึง 200 ล้านตัวทำให้มันกลับมาจากมหาสมุทร ในบรรดาผู้ที่รอดชีวิตจนถึงวัยผู้ใหญ่ ชาวประมงจับได้เกือบ 99 เปอร์เซ็นต์ แม้ว่าปลาแซลมอนบางตัวจะหลบเลี่ยงอวนอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้และเข้าไปในแม่น้ำและลำธารในท้องถิ่นเพื่อวางไข่พร้อมกับญาติในป่าของพวกมัน
มีความกังวลว่าปลาที่เพาะในโรงเพาะฟักเหล่านี้อาจส่งผลเสียต่อประชากรปลาแซลมอนป่า โดยการรบกวนการวางไข่ของพวกมัน หรือโดยการผสมพันธุ์กับพวกมันและทำให้แหล่งพันธุกรรมอ่อนแอลง
Kyle Shedd นักพันธุศาสตร์จากกรมปลาและเกมแห่งอลาสก้ากล่าวว่า “ผลตอบแทนจากสัตว์ป่าในอลาสก้านั้นคงที่ แต่มีหลักฐานจาก 48 ตัวล่างที่ปลาในโรงเพาะฟักลดความสำเร็จในการวางไข่
โครงการฟักไข่ในอลาสก้าใช้ความระมัดระวังเพื่อลดความเสี่ยงของการเกิดเร่ร่อน William Smoker นักชีววิทยาการประมงแห่งมหาวิทยาลัยอลาสก้าแฟร์แบงค์กล่าว โรงเพาะฟักปล่อยปลาในพื้นที่ที่ไม่มีปลาแซลมอนขนาดใหญ่และมีความสำคัญ และการปล่อยจะมีกำหนดเวลาเพื่อพยายามแยกพวกมันออกจากปลาป่า แซลมอนสีชมพูและปลาชุมยังมีวงจรชีวิตที่สั้นกว่าปลาแซลมอนชนิดอื่นมาก—เพียงสองปีจากไข่สู่ตัวเต็มวัย—ดังนั้นปลาที่เพาะในโรงเพาะฟักจึงใช้เวลาอยู่ในกรงน้อยกว่าปลาแซลมอนที่เลี้ยงอื่นๆ ดังนั้นจึงมีโอกาสน้อยที่จะได้รับผลกระทบจากการเลี้ยง . แต่ยังคงมีความกังวลเกี่ยวกับประชากรป่าและเกษตรกรรมที่ปะปนกันไป
งานวิจัยใหม่โดย Shedd และเพื่อนร่วมงานได้เพิ่มหลักฐานที่ทำให้ท้อใจซึ่งสนับสนุนความกลัวเหล่านั้น จากการวิจัยในช่วงสองปีที่ผ่านมา พบว่าปลาในโรงเพาะฟักมีความสำเร็จในการวางไข่ลดลงเมื่อเทียบกับปลาป่า ซึ่งหมายความว่าพวกมันอาจทำให้ประชากรทั้งหมดอ่อนแอลงเมื่อผสมพันธุ์กับปลาป่า
Shedd กล่าว เป็นเรื่องง่ายสำหรับนักวิทยาศาสตร์ในการระบุช่องฟักไข่ในซากปลาที่วางไข่ เนื่องจากโรงเพาะฟักจะปรับอุณหภูมิของน้ำในถังในลักษณะที่ทิ้งรอยปากโป้งไว้ที่กระดูกหูเล็กๆ ของปลา สำหรับการวิจัย Shedd และทีมของเขาได้บันทึกลายนิ้วมือทางพันธุกรรมของนกจรจัดที่ระบุ จากนั้นตรวจสอบยีนของคนรุ่นต่อไปเพื่อดูว่าความสำเร็จในการวางไข่ของนกจรจัดเป็นอย่างไรเมื่อเปรียบเทียบกับปลาป่า
จนถึงตอนนี้ Shedd มีข้อมูลจากสตรีมเดียวเท่านั้น แต่ผลลัพธ์เบื้องต้นน่าเป็นห่วง ปลาที่เพาะในโรงฟักไข่ให้กำเนิดลูกน้อยกว่าปลาธรรมชาติอย่างมีนัยสำคัญ “ผลลัพธ์น่าเป็นห่วง” Shedd กล่าว แต่เขาเสริมว่ายังไม่มีข้อมูลเพียงพอที่จะทำให้ผู้กำหนดนโยบายสามารถตัดสินใจได้
Shedd ต้องการขยายการวิเคราะห์ไปยังรุ่นต่อไป—ลูกหลานของเร่ร่อน—เพื่อค้นหาว่าแนวโน้มของความสำเร็จในการสืบพันธุ์ต่ำนั้นเป็นกรรมพันธุ์หรือไม่ และอาจส่งผลเสียต่อคนรุ่นต่อไปในอนาคต เขายังหวังที่จะหยอกล้อว่าเหตุใดปลาที่เลี้ยงในโรงเพาะฟักจึงประสบความสำเร็จน้อยกว่า ปลาในโรงเพาะฟักผ่านยีนที่ไม่ดีหรือเป็นเพราะช่วงเวลาของการวางไข่ที่ไม่เหมาะสม?
ผู้สูบบุหรี่กล่าวว่าแม้สิ่งเหล่านี้จะเป็นเพียงผลลัพธ์เบื้องต้น แต่ก็ถือเป็นความสำเร็จทางเทคนิคที่สำคัญในการติดตามลูกหลานของโรงเพาะฟักที่หลงทางจากรุ่นสู่รุ่น “สิ่งนี้สัญญาว่าจะนำข้อมูลมากมายมาสู่อนาคต” สโมคเกอร์กล่าว “อีกไม่นานเราจะถึงจุดที่เราสามารถพูดคุยกับข้อมูลจริงเกี่ยวกับความสำเร็จในการสืบพันธุ์”
บทความโดย Brian Owens เป็นนักเขียนและบรรณาธิการวิทยาศาสตร์อิสระในเมืองเซนต์สตีเฟน รัฐนิวบรันสวิก ผลงานของเขาปรากฏใน Nature, New Scientist , Canadian Medical Association Journal , The Lancetและอื่นๆ
