ปลาทูน่าที่มีมากที่สุดในโลกนั้นมีความยืดหยุ่น แต่ปลาสามารถเอาชนะความต้องการของเราได้หรือไม่?
บทความนี้มาจากนิตยสาร Hakai สิ่งพิมพ์ออนไลน์เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์และสังคมในระบบนิเวศชายฝั่ง อ่านเรื่องราวแบบนี้ เพิ่มเติม ได้ ที่ hakaimagazine.com
ที่ชายขอบด้านตะวันตกของตรอกทูน่า เรือสคิปแจ็กกำลังจะบิน
ขณะเรือประมงแล่นผ่านทะเลโมลุกกา นอกชายฝั่งเกาะสุลาเวสีของอินโดนีเซีย ลูกเรือสองคนเหวี่ยงเหยื่อตกปลาตัวเล็ก ๆ จำนวนมากลงน้ำ ลากปลาทูน่าฟองที่กำลังให้อาหารอย่างบ้าคลั่ง ชาวประมงมากกว่า 20 คน—เท้าเปล่า บุหรี่กัดฟัน ไม่เห็นเสื้อชูชีพ—เกาะอยู่บนหัวเรือ เหวี่ยงคันเบ็ดยาวและยืดหยุ่นได้เหนือศีรษะ พวกเขาเกี่ยวและดึงปลาทูน่าออกจากน้ำในลักษณะโค้งที่สวยงาม ปล่อยปลาลงบนดาดฟ้าเรือ และคืนตะขอไร้หนามกลับคืนสู่มหาสมุทรด้วยการเคลื่อนไหวที่ลื่นไหลไม่ขาดตอน ดูเหมือนว่าจะไม่มีการข้ามแม้แต่บรรทัดเดียวเมื่อปลาประมาณ 100 ตัวที่มีรูปร่างเป็นตอร์ปิโดและมีสีม่วงอมฟ้ากระแทกดาดฟ้าทุกนาที
การจับปลาทูน่าทีละตัวโดยลูกเรือของชาวประมงแต่ละรายบนเรือ ซึ่งเรียกว่า “เสาและเส้น” บนฉลากปลาทูน่ากระป๋องบางประเภทนั้นยั่งยืนพอๆ กับการจับปลาทูน่า โดยจะหลีกเลี่ยงการจับปลาฉลาม เต่า และสัตว์ทะเลอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับการจับปลาทูน่าอื่นๆ จำนวนมาก และรับประกันว่าปลาจะอยู่ในสภาพสมบูรณ์สำหรับตลาด เนื่องจากพวกมันจะวางบนน้ำแข็งทันที
หลังจากอยู่บนน้ำหนึ่งหรือสองวัน เรือจะกลับไปที่ท่าเรือที่ Bitung เมืองในสุลาเวสีเหนือ ปลาทูน่าถูกกำหนดให้เป็นอาหารกระป๋องในท้องถิ่น ซึ่งพวกมันจะถูกทำความสะอาด ปรุงสุก บรรจุกระป๋อง และส่งไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตทั่วสหภาพยุโรปและอเมริกาเหนือ ซึ่งเป็นตลาดที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งสำหรับปลาทูน่ากระป๋องในโลก
เหมืองหินของชาวประมง ปลาทูน่าตัวเตี้ย เป็นปลาทูน่าที่หาประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ที่เล็กที่สุดและเป็นปลาทูน่า 15 สายพันธุ์ที่มีมากที่สุดในโลก แม้ว่าคุณจะจำชื่อไม่ได้ แต่ก็มีโอกาสดีที่ถ้าคุณมีทูน่าอยู่ในตู้
ที่น้ำหนักสูงสุดเพียง 30 กิโลกรัม ประมาณขนาดของบูลเทอร์เรีย—แต่ถึงวุฒิภาวะที่น้อยกว่าสองกิโลกรัม—สคิปแจ็กดูไม่ธรรมดาเมื่ออยู่ถัดจากครีบน้ำเงินแปซิฟิกที่มีเสน่ห์และเป็นที่ต้องการมาก ซึ่งสามารถเติบโตได้ถึงสามเมตรและมีน้ำหนักเท่ากับ มากเท่ากับแกรนด์เปียโนขนาดใหญ่ แต่สคิปแจ็กมีพลังพิเศษ 2 อย่าง—เติบโตอย่างรวดเร็วและมีความดกของไข่ที่น่าประทับใจเมื่อเทียบกับลูกพี่ลูกน้องของทูน่าที่ใหญ่กว่า—ซึ่งช่วยรักษาความอุดมสมบูรณ์ของพวกมันไว้แม้จะเป็นปลาทูน่าที่จับได้มากที่สุดในโลก Skipjack คิดเป็นประมาณครึ่งหนึ่งของปลาทูน่าเกือบเจ็ดล้านตัน (และสายพันธุ์ที่คล้ายปลาทูน่า รวมถึงปลาทูบางตัว) ที่เก็บเกี่ยวทั่วโลกในปี 2018 ซึ่งเป็นปีล่าสุดที่มีจำนวนที่จับได้
Skipjack พบได้ทั่วน่านน้ำเขตร้อนและกึ่งเขตร้อนของโลก รวมทั้งมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย แต่ปัจจุบันส่วนใหญ่ติดอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันตกและตอนกลาง (WCPO) ตามแนวเขตร้อนประมาณ 7,400 กิโลเมตรที่รู้จักกันอย่างไม่เป็นทางการว่า Tuna Alley ซึ่งทอดยาวเหมือนทางสัญจรทางน้ำจากอินโดนีเซียไปทางตะวันออกผ่านเขตเศรษฐกิจจำเพาะของประเทศและดินแดนในหมู่เกาะแปซิฟิกรวมถึงหมู่เกาะโซโลมอน
นักวิจัยบางคนเตือนว่าจะใช้เวลาเพียงไม่นานจนกว่าสคิปแจ็กซึ่งเป็นตัวแทนของสิ่งมีชีวิตต่อหน่วยพื้นที่ในมหาสมุทรที่ยิ่งใหญ่ชิ้นสุดท้ายของโลกจะถูกตกต่ำในลักษณะที่คล้ายกับปลาค็อดในนิวฟันด์แลนด์หรืออื่นๆ จำนวนปลาทูน่าที่ใหญ่กว่าในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดีย
Daniel Pauly นักชีววิทยาการประมงจากมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบียกล่าวว่า “การประมงเชิงอุตสาหกรรมทั้งหมด ยกเว้นเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ในที่สุดก็หมดชีวิตลงหลังจากช่วงเวลาหนึ่ง” “พวกมันเพิ่มขึ้น ดัน ดัน จนกระทั่งพังทลายลง เหตุใดปลาทูน่าสคิปแจ็คจึงแตกต่างกัน”
ที่เสี่ยงคืออนาคตของปลาเหล่านี้—ซึ่งเป็นเชื้อเพลิงในห่วงโซ่อาหารของปลาบิลฟิช, ปลาฉลาม และปลาทูน่าขนาดใหญ่อื่นๆ— และอนาคตของอาหารหลักในครัวที่ชาวอเมริกาเหนือส่วนใหญ่มองข้ามไปในฐานะแหล่งช้อปปิ้งในครั้งเดียว
การเพิ่มขึ้นของทูน่ากระป๋องในครัวของอเมริกาเริ่มขึ้นเมื่อกว่าหกสิบปีที่แล้ว เมื่อการจัดการที่ผิดพลาดของการประมงครั้งเดียวทำให้ผู้จับปลาทูน่าอุตสาหกรรมต้องไปยังมหาสมุทรเขตร้อนของโลก
มีเพียงการล่มสลายของการประมงซาร์ดีนนอกชายฝั่งของแคลิฟอร์เนีย การประมงแบบบูมและแบบหน้าอกที่อมตะโดยCannery Row ของจอห์น สไตน์เบ็ค ที่โรงผลิตอาหารกระป๋อง ริมชายฝั่งแคลิฟอร์เนียหันมาให้ความสนใจกับปลาทูน่ามากขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งก็คือปลาอัลบาคอร์ตัวแรกและในที่สุดสายพันธุ์อื่นๆ ที่อุดมสมบูรณ์อื่นๆ เช่น ครีบเหลืองและสคิปแจ็ก
Bob Shanahan รองประธานอาวุโสฝ่ายจัดซื้อจัดจ้างทั่วโลกของซัพพลายเออร์อาหาร Camerican International และผู้ซื้อปลาที่มีประสบการณ์มากกว่า 30 ปีในการจัดหาปลาทูน่าสำหรับตลาดอเมริกากล่าวว่า “ปลาทูน่ากระป๋อง” กระป๋องได้รับความนิยมจากชาวอเมริกันส่วนใหญ่เพราะราคาถูกและดีต่อสุขภาพ รูปแบบของโปรตีนที่ไม่รุนแรงบนเพดานปาก “คนอเมริกันไม่ชอบปลารสจัด นั่นเป็นเหตุผลที่ผู้บริโภคในประเทศนี้มุ่งความสนใจไปที่สิ่งต่างๆ เช่น แต่เพียงผู้เดียวและปลาทูน่า และทำไมทูน่ากระป๋องถึงได้รับความนิยมอย่างมาก”
Shanahan กล่าวว่าปลาทูน่าส่วนใหญ่ที่ชาวอเมริกันกินมาจากชายฝั่งแคลิฟอร์เนียในตอนแรก แต่เมื่อปลากระป๋องได้รับความนิยมมากขึ้น การนำเข้าก็เริ่มมาจากแหล่งที่อยู่ห่างไกลออกไป รวมทั้งประเทศไทย ญี่ปุ่น และเกาหลีใต้ เขาชี้ไปที่การตลาดของปลาทูน่ากระป๋องว่าเป็น “ไก่แห่งท้องทะเล”—ทั้งแบรนด์ปลาทูน่ารายใหญ่และวลีติดปากในการโฆษณา—เป็นการทำรัฐประหารที่เชื่อมโยงรสชาติอ่อนๆ ของปลาทูน่าเข้ากับความเกลียดชังในกระแสหลักต่อทุกสิ่งที่คาว
ความต้องการปลาทูน่ากระป๋องในสหรัฐอเมริกาพุ่งสูงสุดเมื่อหลายปีก่อนและกำลังลดลง โควิด-19 ยังคงสะสมอยู่ เพื่อดึงดูดลูกค้าใหม่ๆ ถุงใส่ปลาที่ปรุงด้วยสุญญากาศจะแทนที่ปลาที่ไม่ปรุงแต่งในกระป๋อง ซึ่งเป็นสิ่งดึงดูดใจสำหรับครอบครัวสมัยใหม่ที่มีปัญหาด้านเวลาและผู้ที่ไม่ได้เป็นเจ้าของที่เปิดกระป๋อง (StarKist หนึ่งในแบรนด์ทูน่ากระป๋องที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา เป็นผู้นำการเปลี่ยนแปลง โดยปัจจุบันมีรสชาติอย่างน้อย 17 รสชาติในซอง รวมถึงควายร้อน เบคอนแรนช์ และรสเผ็ดของเกาหลี) อุตสาหกรรมนี้กำลังมองหาการเติบโตเช่นกัน ตลาดในละตินอเมริกา เอเชีย และยุโรปตะวันออก ซึ่งต้นทุนต่อหน่วยต่ำมีความสำคัญต่อความสำเร็จมากกว่าในสหรัฐอเมริกา
ด้วยความต้องการนี้—ปัจจุบันและศักยภาพ—สกิปแจ็กยังคงเป็นปลาทูน่าที่จับได้มากที่สุด เฉพาะในสหรัฐอเมริกาประเทศเดียว อย่างน้อยร้อยละ 60 ของทูน่ากระป๋องทั้งหมดเป็นปลาสคิปแจ็ค ตามข้อมูลของ Shanahan
ปลาสคิปแจ็กส่วนใหญ่ที่จับได้ใน WCPO ในปัจจุบันนั้นเก็บเกี่ยวได้โดยการจับปลาไหล ซึ่งเป็นวิธีการประมงเชิงอุตสาหกรรมที่มีฝูงปลาหนาแน่นใกล้ผิวน้ำล้อมรอบด้วยอวนขนาดใหญ่และตักขึ้นจากมหาสมุทร เริ่มต้นในช่วงต้นทศวรรษ 1950 กองเรือจากสหรัฐอเมริกา เกาหลีใต้ และไต้หวันเป็นเรือจับปลาทูน่าหลักในมหาสมุทรแปซิฟิก แต่ในช่วงทศวรรษ 2000 เรือจากประเทศจีน เอกวาดอร์ เอลซัลวาดอร์ นิวซีแลนด์ สเปน และหมู่เกาะแปซิฟิก กลายเป็นแอคทีฟด้วย
การจับปลาทูน่ามีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้นในการจับปลาทูน่าด้วยการใช้อุปกรณ์จับปลา (FADs) อย่างแพร่หลาย ซึ่งลอยอยู่บนพื้นผิวและดึงดูดปลาทูน่าและสัตว์ทะเลอื่นๆ มากมายโดยธรรมชาติ ปัจจุบันมีการใช้ FADs หลายล้านตัวในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งหลายแห่งสูญหายหรือถูกทอดทิ้ง แต่ยังคงดึงดูดปลาต่อไป ความกังวลเชิงนิเวศวิทยาเกี่ยวกับผลพลอยได้ที่เกี่ยวข้องกับ FADs ซึ่งได้รับความสนใจจากสาธารณชนเป็นหลักโดยกลุ่มสิ่งแวดล้อม ได้นำหน่วยงานกำกับดูแลบางแห่งสั่งห้ามแนวทางนี้สำหรับผู้จับปลาไหลทั่วมหาสมุทรแปซิฟิก
การจับปลาทูน่าแบบใช้เสาและแบบสาย ซึ่งเป็นวิธีการประมงที่คัดเลือกมามากกว่าและเป็นวิธีการหลักในการจับปลาทูน่าก่อนการปักกระเป๋า ซึ่งเป็นวิธีการประมงที่ยั่งยืนกว่า แต่ได้รับความนิยมอย่างจำกัดจากผู้บริโภค
Keith Symington ที่ปรึกษาด้านการประมงของ World Wide Fund for Nature กล่าวว่า “ขั้วโลกและเส้นสายช่วยเติมเต็มความต้องการปลาทูน่ากระป๋องทั่วโลกได้เพียงเสี้ยวเดียว ซึ่งเป็นตลาดที่ยั่งยืนในประเทศที่ยินดีจ่ายมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกาเหนือและยุโรปตะวันตก” เวียดนามซึ่งทำงานเกี่ยวกับการจัดการปลาทูน่าและอาหารทะเลแบบยั่งยืนในเอเชียแปซิฟิกมาตั้งแต่ปี 2547
ปัจจุบัน Camerican จัดหาเรือข้ามฟากที่ถูกจับโดยเสาและสายจาก Tuna Alley ซึ่งรวมถึงจากการประมงในอินโดนีเซียซึ่งขายที่ร้านค้าซูเปอร์มาร์เก็ต Aldi ในสหรัฐอเมริกา Shanahan รู้สึกว่าสิ่งสำคัญคือต้องสนับสนุนชาวประมงแบบเสาและสายที่ยั่งยืน แต่สังเกตว่าวิธีการตกปลานี้มีสัดส่วนเพียงเล็กน้อยของปลากระป๋อง (กระป๋องหรือถุงที่มีเครื่องหมาย “ปลอด FAD” หรือ “จับโรงเรียนฟรี” หมายความว่าชาวประมงไม่ได้พึ่งพา FAD เพื่อค้นหาปลา)
แต่สำหรับตอนนี้ ต้นทุนการผลิตที่สูงขึ้นในสภาพแวดล้อมการขายปลีกปลาทูน่าแปรรูปทำให้ตัวเลือกที่ยั่งยืนกว่านั้นขายยากขึ้น เช่นเดียวกับการทำประมงระดับโลกอีกแห่งหนึ่ง—และกระป๋องที่บรรจุอยู่ทุกหนแห่ง—อาจอยู่ในวิถีขาลงที่คุ้นเคยในตอนนี้
สำหรับสคิปแจ็ก อย่างน้อยชีววิทยาก็อยู่ข้างพวกเขา
หากคุณเรียงทูน่าสคิปแจ็กที่จับได้ในแปซิฟิกตอนกลางของมหาสมุทรแปซิฟิกในปี 2018 เรียงกันตั้งแต่หัวจรดเท้า พวกมันจะล้อมรอบโลกเกือบ 12 ครั้ง หรืออีกนัยหนึ่ง ถ้าคุณรวมปลาเหล่านั้นทั้งหมดเข้าด้วยกัน จมูกถึงหางขึ้นไปในท้องฟ้า พวกมันจะสัมผัสพื้นผิวของดวงจันทร์—และจากนั้นก็ทะลุกว่า 80,000 กิโลเมตร
ด้วยตัวเลขดังกล่าว จึงเป็นเรื่องยากที่จะนึกภาพขนาดของชีวมวลที่ถูกกำจัดออกจากสต็อคแจ็กของ WCPO นับประสาว่าประชากรปลาใด ๆ สามารถยืดหยุ่นได้เมื่อเผชิญกับการเก็บเกี่ยวดังกล่าว
กุญแจสู่ความยืดหยุ่นอันน่าพิศวงของสคิปแจ็กคือชีวิตทางเพศที่อุดมสมบูรณ์อย่างน่าประหลาด พวกมันวางไข่ตลอดทั้งปีในน่านน้ำเขตร้อน และตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิจนถึงต้นฤดูใบไม้ร่วงในเขตกึ่งเขตร้อน และที่สำคัญที่สุดคือพวกมันเติบโตอย่างรวดเร็ว ซึ่งหมายความว่าตัวเมียจะเริ่มผสมพันธุ์ค่อนข้างเร็วในชีวิต
สกิ๊พแจ็คตัวเมียสามารถปล่อยไข่ได้ถึงสองล้านฟองต่อครั้ง ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับขนาดร่างกาย พวกมันวางไข่ใกล้กับตัวผู้ซึ่งปล่อยตัวอสุจิลงในคอลัมน์น้ำพร้อม ๆ กัน และพวกมันไม่เพียงแค่วางไข่ในสถานที่โปรด (เช่นเดียวกับครีบน้ำเงิน) แต่กระจายไปทั่วโลก และในขณะที่สกิปแจ็คบางตัววางไข่ปีละหลายครั้ง แต่ตัวอื่นๆ ก็สามารถวางไข่ได้เกือบทุกวัน พวกเขาไม่จู้จี้จุกจิกเกี่ยวกับอาหาร เช่น กินปลาหมึก ปลา ครัสเตเชีย หรือแม้แต่ปลาสคิปแจ็คอื่นๆ
Pauly เห็นด้วยว่าสกิปแจ็กเป็น “ปลาพิเศษที่สามารถทนต่อการตายจากการจับปลาได้มหาศาล” แต่คิดว่าปัจจัยอื่นๆ ที่นอกเหนือจากวัยเจริญพันธุ์ในระยะแรกๆ อาจเป็นการหนุนให้พวกมันสามารถฟื้นตัวได้ การกำจัดปลาฉลามและปลาทูน่าที่ใหญ่กว่าจำนวนมาก—ผู้ล่าและคู่แข่งตามลำดับ—จากมหาสมุทรแปซิฟิกตั้งแต่ทศวรรษ 1950 อาจส่งผลกระทบอย่างสูงต่อหุ้นสคิปแจ็กของ WCPO ในปี 2559 เพียงปีเดียว ฉลามสีน้ำเงินมากกว่า 80,000 ตัน ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่ระบุว่าใกล้ถูกคุกคามโดยสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ ถูกจับได้จากการประมงทูน่าในมหาสมุทรแปซิฟิกเพียงแห่งเดียว
เขาคิดว่าการมุ่งเน้นที่ปลาสคิปแจ็คเพิ่มมากขึ้น และในที่ต่างๆ เช่น ตรอกทูน่า แสดงให้เห็นถึงความก้าวหน้าของการเสื่อมถอยที่คุ้นเคยและหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่เคยเกิดขึ้นกับปลาทูน่าที่ตกปลามากเกินหลายสายพันธุ์ เช่น ครีบเหลืองในมหาสมุทรอินเดียและครีบน้ำเงินตอนใต้
ในปี 2020 โครงการ Sea Around Us ซึ่งเป็นโครงการวิจัยการประมงระดับโลกที่นำโดย Pauly แห่งมหาวิทยาลัยบริติชโคลัมเบีย และร่วมมือกับ Pew Charitable Trusts ได้อัปเดตฐานข้อมูลระดับโลกที่ครอบคลุมเป็นครั้งแรกของการจับปลาทูน่าเชิงพาณิชย์ตั้งแต่ปี 1950 ถึง 2016 ทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในปี 2557 โดยมีรายงานการยกพลขึ้นบก 7.7 ล้านตัน (สถิตินี้เป็นสถิติสำหรับปลาทูน่าและปลาทูน่าทุกชนิด โดยมีสคิปแจ็คและครีบเหลือง ซึ่งเป็นปลาทูน่าที่จับได้มากที่สุด ซึ่งรวมกันเป็นตัวเลขเหล่านี้) ตอนนี้ ตรอกทูน่าซึ่งเป็นสถานที่ที่คุณกดดันอย่างหนัก ยังสามารถจับจำนวนมากได้อย่างน่าเชื่อถือและสม่ำเสมอ “การทำประมงใน [แปซิฟิก] ติดอยู่กับสคิปแจ็กและครีบเหลืองเหมือนที่เคยทำในมหาสมุทรแอตแลนติกและมหาสมุทรอินเดียในอดีต และวันหนึ่งมันก็จะลดลงเช่นกัน” เขากล่าว
ในขณะที่ปลาทูน่าอื่นๆ ถูกจับจากทั่วโลก เขากล่าวว่าการประมงปลาทูน่าได้เปลี่ยนไปเป็นปลาทูน่าสายพันธุ์สุดท้ายที่อุดมสมบูรณ์ ฐานข้อมูลการจับปลาทูน่าทั่วโลกเผยให้เห็นสิ่งที่ Pauly และผู้ทำงานร่วมกันของเขาเรียกว่า “ความก้าวหน้าที่เป็นลางร้าย” แสดงให้เห็นว่าการประมงเคลื่อนตัวจากมหาสมุทรสู่มหาสมุทรเมื่อถึงจุดสูงสุดแล้วจึงออกจากทะเล ปลาทูน่าที่จับได้ทั้งหมดมียอดสูงสุดในมหาสมุทรแอตแลนติกในปี 1994 และในมหาสมุทรอินเดียในช่วงกลางปี 2000 ตอนนี้จุดสนใจอยู่ในมหาสมุทรแปซิฟิก ซึ่งปลาสคิปแจ็คและครีบเหลืองซึ่งกำลังโฟกัสไปที่ตรอกทูน่า ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง อย่างน้อยก็ในตอนนี้
อย่างไรก็ตาม ผู้จัดการการประมงใน WCPO ไม่เห็นภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา ในการประเมินสต็อกปลาทูน่าสคิปแจ็กครั้งล่าสุดโดยคณะกรรมาธิการการประมงแปซิฟิกตะวันตกและแปซิฟิกกลาง หนึ่งในห้าค่าคอมมิชชั่นที่จัดการการประมงทูน่าของโลกและคณะกรรมการที่จัดการการจับปลาสคิปแจ็คทั่วตรอกทูน่าและอื่น ๆ ผู้เขียนสรุปว่าสคิปแจ็กไม่ได้อยู่ในขณะนี้ ตกปลามากเกินไป
Graham Pilling นักวิทยาศาสตร์ด้านการประมงร่วมกับโครงการการประมงในมหาสมุทรที่สำนักเลขาธิการชุมชนแปซิฟิกและผู้เขียนร่วมของการประเมินสต็อกกล่าวว่าสคิปแจ็กใน WCPO จะถือว่าประมงมากเกินไปก็ต่อเมื่อปลาที่โตเต็มวัยเจริญพันธุ์ลดลงต่ำกว่า 20 เปอร์เซ็นต์ของจำนวนประชากรโดยประมาณที่ไม่มีอยู่ ของการประมง แม้ว่าปริมาณปลาที่จับได้เพิ่มขึ้นอย่างมากตั้งแต่เริ่มจับปลาทูน่าในอุตสาหกรรมในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ซึ่งรวมถึงปลาที่จับได้สูงที่สุดเท่าที่เคยมีมาในช่วงไม่กี่ปีมานี้ การจับปลาสคิปแจ็คในปัจจุบันของ WCPO ยังคงต่ำกว่าจุดที่ปลาจะคงอยู่อย่างถาวร เสียหายและเริ่มลดลงอย่างไม่สามารถย้อนกลับได้
Pilling ระบุ ผู้จัดการการประมงกำหนดปริมาณปลาทูน่าว่าเป็นการจับปลามากเกินไปเมื่อลดลงจนถึงระดับที่ทำให้อนาคตตกอยู่ในอันตราย Pilling กล่าว และเนื่องจากการประเมินสต็อกปลาทูน่าชัดเจน ประเด็นนี้ยังไม่ถึงจุดนี้
คำถามว่าจะทราบได้อย่างไรว่าเมื่อใดที่เราไปถึงจุดเชื่อมต่อวิกฤตินั้นเป็นปัญหา Pauly กล่าว และในนั้นก็มีโศกนาฏกรรมครั้งใหญ่เกิดขึ้นซ้ำๆ ตราบใดที่การประมงยังไม่ล่มสลาย คนที่พูดว่ามั่นคงก็ดูเหมือนจะถูก กระทั่งจู่ๆ พวกเขาก็ไม่เป็นเช่นนั้น
“ผู้ที่มีอุตสาหกรรมหรือหน่วยงานกำกับดูแลมักจะพูดว่าทุกอย่างโอเค และผู้คนที่ให้ความสำคัญกับการอนุรักษ์มากขึ้น และฉันก็เป็นหนึ่งในคนหลังๆ ที่บอกว่าทุกอย่างไม่โอเค” Pauly กล่าว “สกิปแจ็กจะตัดสินว่าฝ่ายไหนถูก”
บทความนี้มาจากนิตยสาร Hakai สิ่งพิมพ์ออนไลน์เกี่ยวกับวิทยาศาสตร์และสังคมในระบบนิเวศชายฝั่ง อ่านเรื่องราวแบบนี้ เพิ่มเติม ได้ ที่ hakaimagazine.com
