บนชายฝั่งของทะเลแดง เมือง El Gouna แห่งอนาคตที่ก้าวหน้าได้รับการก่อตั้งขึ้นด้วยภารกิจ: ทำหน้าที่ปกป้องสิ่งแวดล้อม
ขณะที่ฉันนั่งอยู่ใต้ร่มเงาของต้นปาล์มที่ต้อนรับ สายตาของฉันก็เหม่อมองเหนือผืนน้ำนิ่งสงบของทะเลสาบที่อยู่ข้างหน้าฉัน และถูกถังขยะดินเผาที่มีป้ายติดป้ายไว้อย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย
พูดตามตรง เมื่อฉันจินตนาการถึงการเดินทางไปยังภูมิภาคทะเลแดงของอียิปต์ ฉันก็นึกภาพการว่ายน้ำในน้ำทะเลที่อุ่นและใสราวกับคริสตัล และค้นพบแนวปะการังสีสันสดใสที่รายล้อมไปด้วยปลาสีสันสดใส และแม้ว่าฉันจะสามารถทำทุกอย่างได้ แต่ความงามของท้องทะเลไม่ได้ดึงดูดใจฉันมากที่สุด แต่เป็น ความมุ่งมั่นที่น่าประทับใจของ El Gounaในด้านความยั่งยืน แทนที่จะหันเหจากความงามตามธรรมชาติของเมืองตากอากาศของอียิปต์ ถังขยะกลับเป็นที่ต้อนรับ
ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2565 การประชุมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศแห่งสหประชาชาติครั้งที่ 27 หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าCOP27จะจัดขึ้นที่ท่าเรือ Sharm El-Sheikh ที่เป็นที่นิยมในอียิปต์ สิ่งที่ผู้เยี่ยมชมหลายคนไม่รู้คือที่นี่บนชายฝั่งตะวันตกของประเทศ El Gouna ให้ความสำคัญกับความยั่งยืนตั้งแต่ก่อนการดำรงอยู่ของ COP
Omar El Hamamsy ซีอีโอของ Orascom Development (บริษัทสัญชาติสวิสที่สร้างและจัดการ El Gouna) กล่าวว่า “การสร้างระบบนิเวศแบบยั่งยืนที่ควบคุมได้เองนั้นเป็นเป้าหมายของ El Gouna เสมอ El Gouna ได้รับการตั้งชื่อตามภาษาอาหรับว่า “ลากูน” ซึ่งถือได้ว่าเป็นไอดีลริมน้ำในปี 1989 โดยผู้ประกอบการชาวอียิปต์และวิศวกร Orascom Samih Sawiris เป็นชื่อเล่นที่เหมาะเจาะ: ชุมชนเก๋ไก๋ของนักท่องเที่ยวและผู้อยู่อาศัยสร้างขึ้นทั่วทั้ง 20 เกาะและทะเลสาบสีฟ้าคราม เชื่อมต่อกันด้วยคลองและเรียงรายไปด้วยทางเดินเล่นและหาดทราย ผู้เข้าชมสามารถเข้าพักในโรงแรม 18 แห่ง; เล่นในสนามกอล์ฟสองแห่ง (ชลประทานด้วยน้ำรีไซเคิล และจาก โรงแยกเกลือออกจากเมืองเอง); เพลิดเพลินกับกีฬาทางน้ำ เช่น ไคท์เซิร์ฟ วินด์เซิร์ฟ หรือดำน้ำ หรือคลุกคลีกับคนดังในอีเวนต์สุดหรู เช่นเทศกาลภาพยนตร์ El Gouna (กำหนดครั้งต่อไปในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2565)
แต่มันได้เติบโตขึ้นเป็นมากกว่าจุดหมายปลายทางสำหรับการพักผ่อนที่หรูหรา นอกจากโรงแรมและสนามกอล์ฟแล้ว เมืองนี้ยังเป็นที่ตั้งของโรงพยาบาล ห้องสมุด โรงเรียน มหาวิทยาลัย และสถานที่สักการะ ซึ่งให้บริการประชากรประมาณ 24,000 คน ชุมชนยังมีทีมฟุตบอลพรีเมียร์ลีกอียิปต์ El Gouna FC
ยิ่งไปกว่านั้น ในช่วง 30 ปีที่ผ่านมานับตั้งแต่ก่อตั้ง เมืองนี้ได้รับการยกย่องจากความมุ่งมั่นต่อสิ่งแวดล้อม ในปี 2014 El Gouna กลายเป็นสถานที่แรกในแอฟริกาและภูมิภาคอาหรับที่ได้รับ รางวัล Global Green Town ที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติ โดยเป็นการเชิดชูเกียรติเมืองต่างๆ ที่แสดงความพยายามอย่างมากและความก้าวหน้าสู่ความยั่งยืนด้านสิ่งแวดล้อมและชุมชนที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม
ก่อนหน้านั้น ในปี 2550 El Gouna ได้ร่วมมือกับกระทรวงการท่องเที่ยวและความร่วมมือทางเศรษฐกิจและการพัฒนาของอียิปต์ รวมถึง Travco และ TUI ผู้ประกอบการท่องเที่ยวเชิงพาณิชย์ เพื่อเปิดตัว (และทำหน้าที่เป็นสถาน ที่นำร่องสำหรับ) Green Star Hotel Initiativeโครงการรับรองสิ่งแวดล้อมแห่งชาติครั้งแรกของตะวันออกกลางสำหรับการท่องเที่ยว ความคิดริเริ่มนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อต่อสู้กับความเสี่ยงด้านสิ่งแวดล้อม (เช่นมลภาวะและการขาดแคลนน้ำที่ทวีความรุนแรงขึ้น) ที่เกิดจากภาคการท่องเที่ยวที่ขยายตัวอย่างรวดเร็วในอียิปต์ ซึ่งเป็นประเทศที่ El Hamamsy ตั้งข้อสังเกตว่า “ในอดีตไม่เคยมีแนวความคิดเกี่ยวกับความยั่งยืนและการออกแบบและสถาปัตยกรรมที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อม “.
ในฐานะแขกใน El Gouna สิ่งแรกที่ฉันสังเกตเห็นคือจุดรีไซเคิลที่กำหนดไว้มากมาย ซึ่งเป็นสิ่งที่หายากในอียิปต์ จากนั้นก็มีรถตุ๊ก-ตุ๊กไฟฟ้าและพลังงานแสงอาทิตย์มาส่งผู้คนรอบๆ เช่นเดียวกับระบบแชร์จักรยานไฟฟ้าซึ่งเป็นครั้งแรกในแอฟริกาซึ่งเปิดตัวในปี 2560 ท่ามกลางสถาปัตยกรรมที่ได้รับแรงบันดาลใจจากนูเบีย ซึ่งได้รับการออกแบบมาเพื่อให้เกิดการระบายความร้อนแบบพาสซีฟสูงสุด ฉันเห็นป้ายเชิญชวนให้ฉันลดการใช้น้ำและสารซักฟอก ก๊อกเชิงนิเวศในโรงแรม ห้องเพื่อลดการใช้น้ำและการขาดหลอดพลาสติกและบรรจุภัณฑ์ที่ชัดเจน
El Hamamsy กล่าวว่า “เราตัดสินใจว่าการผสมผสานที่ดีที่สุดไม่ใช่วิธีการ ‘ต่อหน้าคุณ’ แต่เป็นการเชิญชวนให้แขกเข้าร่วมกับเราในความพยายามผ่านแนวทางปฏิบัติเล็กๆ มากมาย”
แต่ความพยายามด้านสิ่งแวดล้อมส่วนใหญ่เกิดขึ้นเบื้องหลัง
ตามที่ Zainub Ibrahim ศาสตราจารย์ใน School of Hospitality and Tourism ที่วิทยาลัย Algonquin ของแคนาดา ผู้เขียนวิทยานิพนธ์ของเธอเกี่ยวกับการพัฒนาการท่องเที่ยวและสิ่งแวดล้อมบนชายฝั่งทะเลแดงของอียิปต์มาตรการเหล่านี้รวมถึง “โรงบำบัดน้ำเสีย การรีไซเคิล และขยะมูลฝอย โรงบำบัดการใช้วัสดุที่ย่อยสลายได้ทางชีวภาพที่มาจากท้องถิ่น”.
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เมืองตากอากาศมีระบบขยะเป็นศูนย์ซึ่งหมายความว่ามากกว่า 85% ของขยะทั้งหมดถูกนำกลับมาใช้ใหม่และรีไซเคิล และรีไซเคิลน้ำได้ 100% ซึ่งเป็นกระบวนการที่ผมสามารถเห็นได้เมื่อปีนบันไดขึ้นไปเพื่อดูอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ของโรงงานจัดการน้ำเสีย บำบัดน้ำเสียประมาณ 6,700 ลูกบาศก์เมตรต่อวัน เพื่อใช้ในการชลประทานเป็นหลัก โรงงานแยกเกลือออกจากน้ำทะเลสองแห่ง (โรงงานแห่งแรกในทะเลแดงและโรงงานแห่งแรกที่ใช้การแยกเกลือออกจากเกลือที่อุณหภูมิต่ำ อย่างประหยัดพลังงาน ) ตอบสนองความต้องการน้ำดื่มของ El Gouna ถึง 95%
เมืองนี้ยังมีโรงงานรีไซเคิลในสถานที่ซึ่งแปลงพลาสติกทั้งหมดเป็นถุงขยะ เสื้อผ้าและไม้แขวนเสื้อ และอย่างที่ฉันค้นพบในช่วงกลางวันในวันหนึ่ง อาหารนั้นมาจาก 40% ของอาหารในท้องถิ่น ฟาร์ม El Gouna มีบทบาทสำคัญในความพยายามครั้งหลังนี้ โดยผลิตน้ำมันมะกอก อินทผาลัม น้ำมันโจโจ้บา (เพื่อใช้ในผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับผิวหนังและผม) ขนสัตว์และเนื้อสัตว์ (ผู้เข้าชมสามารถจัดทัวร์ได้โดยพูดคุยกับแผนกต้อนรับของโรงแรม) ทะเลสาบทั้งแปดแห่งของฟาร์มปลาของเมืองมีอาหารทะเลสด ในขณะที่สวนต่างๆ ของโรงแรมปลูกพืชสมุนไพรและผัก: ลองนึกถึงโหระพาหอม โหระพา สะระแหน่ และผักชี กระเทียมและต้นหอมมากมาย และต้นไม้ที่อุดมด้วยผลทับทิม มะม่วง และมะเดื่อ
ร๊อคสิ่งแวดล้อมของรีสอร์ทเป็นที่ดึงดูดสำหรับผู้อยู่อาศัยและผู้ประกอบการที่ใส่ใจสิ่งแวดล้อม ขณะเดินดูสินค้าในร้านบูติกเพื่อสุขภาพข้างท่าจอดเรือในบ่ายวันหนึ่ง ฉันได้พบกับ Norshek Fawzy ผู้ร่วมก่อตั้งแบรนด์สุขภาพและความงามNorshekผู้ซึ่งเดินทางมาที่ El Gouna จากกรุงไคโรเพื่อวิถีชีวิตที่ยั่งยืนและทัศนคติที่ก้าวหน้าของคนในท้องถิ่น “สถานที่นั้นนำพาผู้คนและผู้คนสร้างสถานที่” Fawzy ผู้ซึ่งเปิดตัว Norshek กับ Nabil สามีของเธอในปี 2020 กล่าว
